Cinco seleções disputam uma vaga para o Pan do México no Sul-Americano de Rugby
São Paulo (SP) - Com a presença de oito países, o Campeonato Sul-Americano de Rugby será disputado em Bento Gonçalves (RS), nos dias 5 e 6 de fevereiro.
A melhor seleção colocada entre Brasil, Paraguai, Peru, Colômbia e Venezuela garantirá vaga nos Jogos Pan-Americanos, em outubro, no México. Argentina, Uruguai e Chile, respectivamente os três melhores da edição passada, já estão com passaporte garantido para a competição intercontinental.
Quarto colocado em 2010, o Brasil contará com o apoio da torcida local, para conquistar a vaga. "Estamos ansiosos pela chegada do Sul-Americano. Jogar esta competição, que valerá vaga para o Pan, é um sonho, ainda mais pelo momento que vive o rugby em nosso País", falou Fernando Portugal, capitão da seleção brasileira.
Os brasileiros, porém, terão fortes concorrentes no Grupo A, como os argentinos, paraguaios, além dos peruanos. "Este grupo tem a Argentina como grande favorita, inclusive para conquista do torneio. O Brasil aparece em seguida como postulante à segunda colocação do grupo numa disputa direta contra o Paraguai. O Peru tem um rugby novo, mas pode surpreender", analisou Antonio Martoni, diretor esportivo da Confederação Brasileira de Rugby (CBRu). O Grupo B é formado por Colômbia, Uruguai, Chile e Venezuela.
Argentina é a maior favorita - Umas das principais seleções do mundo, a Argentina defenderá o título, conquistado em Mar del Plata, no ano passado. Os "Pumas" são vice-campeões da Copa e disputam regularmente as principais competições de rugby.
Em 2010, a equipe venceu Brasil, Paraguai e Peru, na primeira fase. Na semifinal venceu o Chile e na sequência marcou 21 a 0 no Uruguai para levantar a taça. Uruguaios e chilenos buscam uma boa preparação visando a disputa dos Jogos Pan-Americanos. Após o Sul-Americano, o Chile jogará o Sevens de Las Vegas (7 a 15 de fevereiro), disputará uma competição na Espanha em maio e depois se concentrará em setembro, para o Pan.
O Campeonato Sul-Americano é uma realização da Confederação Brasileira de Rugby (CBRu) em conjunto com a Confederação Sul-Americana (CONSUR). O apoio é da Prefeitura de Bento Gonçalves e do Bento Convention Bureau.
